Turizm, tarım ve sanayide son yıllarda hızlı bir büyüme sürecine giren, 5 yıllık strateji planıyla da bu oluşumu destekleyen Balıkesir, Türkiye’nin parlayan yıldızı olmak istiyor. Hedef; Türkiye ekonomisine daha güçlü katkılar sağlayan bir şehir haline gelmek.
Ulaşım avantajları ve vizyoner yönetim anlayışıyla son yıllarda ihracatta atağa kalkan, Türkiye'nin tarım, turizmde ve sanayide önde gelen illerinden Balıkesir, 2025-2029’a dair belirlediği Stratejik Kalkınma Planı’yla Türkiye’nin yıldız şehirlerinden biri olma özelliğini pekiştirecek. Hem Marmara hem de Ege Denizi'ne kıyısı bulunan, kara, deniz, hava ve demir yolu ulaşımında sahip olduğu avantajları değerlendiren ve 2023’te ilk kez 1 milyar dolarlık ihracat seviyesini aşan şehir, geçen yılı da 1 milyar 102 milyon dolarlık ihracatla kapattı. İhracat kalemlerinin başında gelen; elektrik-elektronik, su ürünleri-hayvansal mamuller, zeytin ve zeytinyağı, otomotiv endüstrisi ve hazır giyimde, bu yıl da hedefler büyük. Peki, Balıkesir, bu hızlı büyümeyi nasıl sağladı ve bundan sonra Türkiye ekonomisine nasıl daha fazla katkı sağlayabilir?
Tarımdan turizme, madencilikten enerjiye birçok sektörde oldukça güçlü bir konumda bulunan Balıkesir’de kalkınma atağı, tüm sektörlerin güçlerini birleştirmesiyle gerçekleşecek. 
NİTELİKLİ YATIRIMLAR ARTIRILMALI
Tarımın geniş bir alana yayılması ve çeşitli olmasından dolayı, Balıkesir’de tarıma dayalı sanayi son derece gelişmiş durumda. Balıkesir ekonomisinde un, yem, zeytin, zeytinyağı, salça, konserve, bitkisel yağ üretiminin yeri büyük. Beyaz ve kırmızı et, tavukçuluk, yumurta başta olmak üzere, süt ve süt mamulleri sektörleri de önemli yer tutuyor. İldeki sanayi kuruluşlarının yaklaşık yüzde 33’ü gıda sektöründe üretim gerçekleştiren firmalardan oluşuyor. Balıkesir’in kalkınmasında büyük bir paya sahip olan Balıkesir OSB, kentin istihdamına büyük katkı sunuyor. OSB’lerin son yıllarda aldığı yatırımlar, yeni arsa tahsisleri ve yeni fabrikalarla istihdam sayısı arttı. 8 OSB bulunan ilde yeni yatırımlarla istihdam sayısının 50 bini aşması hedefleniyor. Balıkesir, nitelikli yatırımcıları çekerek, yeni yatırımlarla birlikte sanayinin gelişimine ve istihdama önemli katkılar sağlayabilir.
İLİN ZENGİNLİKLERİ AÇIĞA ÇIKARILMALI
Öncelikli olarak Balıkesir’in kültürel ve doğal zenginlikleri daha fazla ortaya çıkarılabilir. Bunun için, halkın da işin içinde olduğu bir ortak akıl ve planlamayla hareket eden il yönetimi, küresel ölçekte yaşanabilir şehirler arasına girmek için büyük bir çalışma yürütüyor. Hazırlanan stratejik plana göre, Balıkesir’in Türkiye ekonomisine daha fazla katkı sağlaması için, ilin turizm potansiyelinin artırılması büyük önem taşıyor. Bu kapsamda Balıkesir’in turizm potansiyelini artırmak için sürdürülebilir turizm stratejileri geliştirilecek. Balıkesir’in turizm markasının oluşturulması ve uluslararası tanıtım stratejilerinin geliştirilmesi gerekiyor. Balıkesir, yerel lezzetleriyle öne çıkan, hatta ‘Türkiye’yi doyuran şehir’ unvanı taşıyor. Şehre gelen turistlerin bu lezzetleri tatması, kendi şehirlerine dönerken bu lezzetlerden alması ve sonrasında da e-ticaret yoluyla yerel lezzetlerin tüm Türkiye’ye gönderilmesi hedefleniyor. Öte yandan, Balıkesir’de yenilenebilir enerji kaynaklarının kullanımının artırılması için güneş, rüzgâr ve biyokütle enerjisi projelerine yatırım yapılmalı. Yenilenebilir enerji üretim faaliyetlerinin yanı sıra enerji kullanımını azaltacak faaliyetlerin planlaması ve uygulanması gerekiyor. Gıdadan sonra şehrin en büyük gücü madencilik. Zengin rezervlere sahip olan şehirde bu alanda da yatırımlar artıyor.
3 BÖLGEDEN BEKLENTİ BÜYÜK
Balıkesir’de kaynaklar ve ekonomik potansiyele göre öne çıkan üç bölge; Körfez, Kuzey ve Güney Bölgeleri. Balıkesir’in gelişen şehirler arasında fark yaratması için belirlenen yol haritasına göre; sanayi yatırımlarının artırılması ve mevcut tesislerin modernize edilmesi gerekiyor. Körfez Bölgesi’nde zeytincilik ve diğer yerel tarımsal ürünlerin üretiminin artırılması ve pazarlanması, deniz ürünleri ve su ürünleri yetiştiriciliğinin teşviki, kırsal turizmin desteklenmesi ve tarımsal ürünlerin turistik değer olarak kullanılması, tarım kooperatiflerinin güçlendirilmesi ve çiftçilerin iş birliği yaparak daha verimli çalışmalarının sağlanması, yerel ürünlerin pazarlanması ve ticaretin desteklenmesi, tarım ve hayvancılıkla ilgili sanayi tesislerinin kurulması, önemli bir kriter olacak. Kuzey Bölgesi’nde, ileri teknoloji üretim tesislerinin teşvik edilmesi ve sanayi ve teknoloji odaklı kalkınma projelerinin geliştirilmesi desteklenmeli. Güney’de ise, organik tarım ve yerel üretim projelerinin geliştirilmesi, kırsal altyapının iyileştirilmesi ve modern sulama sistemlerinin kurulması, yerel üreticiler için pazar oluşturma desteği ve tarımsal ürünlerin tanıtımı, tarım kooperatiflerinin güçlendirilmesi ve çiftçilerin iş birliği yaparak daha verimli çalışmalarının sağlanması gerekiyor.
